德国亥姆霍兹慕尼黑研究中心研究人员发现，空气污染会增加儿童“胰岛素抵抗”的几率，从而增加其糖尿病患病风险。研究人员以３９７名１０岁儿童为研究对象，在排除家庭社会地位、二手烟、出生体重、身体质量指数等因素影响后，他们发现，生活在交通繁忙、人口密集地区，并暴露在空气质量较差环境中的儿童胰岛素抵抗水平相对较高。研究显示，空气中二氧化氮含量每增加１０．６微克每立方米，胰岛素抵抗发生率便增加１７％；空气中可吸入颗粒物每增加６微克每立方米，胰岛素抵抗发生率增加１９％。住宅与车流密集路段之间的距离同样不容忽视，如果儿童居住在公路附近，每接近公路５００米，胰岛素抵抗发生率便会提高７％。究其原因，研究人员说，空气污染物毒性各异，但均属潜在氧化剂，他们可直接氧化脂肪或蛋白，也可间接激活细胞内氧化，从而引发胰岛素抵抗。另外，此前的研究结果显示，空气中可吸入颗粒物和二氧化氮浓度升高可导致炎症标记物增加，这也可能是出现胰岛素抵抗的诱因。

 

 

日本北九州市圣母妇产科医院宣布，其研究小组成功从患无精子症的男性睾丸中取出能演变成精子的细胞，并实现了稳定的人工受精。这项技术有望帮助因不育而烦恼的男性拥有自己的孩子。部分患无精子症的男性体内能产生圆形精子细胞，通常，这种细胞再经过数次分裂形成精子。而患者的圆形精子细胞无法演变为成熟的精子，但他们的圆形精子细胞仍具备使卵子受精的能力。研究人员发现，根据圆形精子细胞的大小和构成的不同，能将这种细胞与其他细胞区分开来。另外，他们通过给卵子施加电刺激，提高了卵子与圆形精子细胞结合成受精卵的几率。但是依靠这项技术人工受精并移植的胚胎中，只有不到１０％最终能诞下婴儿。迄今，尚未发现上述婴幼儿存在严重异常，但因为有些异常会随着发育出现，研究小组准备继续跟踪观察这些婴幼儿到１０岁左右。

 

英国爱丁堡大学研究人员发现，阳光中的紫外线还有助于降血压。研究人员监测了２４名志愿者经紫外线灯照射２０分钟后的血压变化，结果发现他们的血压均出现下降，且这一效果可维持约１小时。对照实验中，研究人员屏蔽了灯的紫外线，其他因素都未改变，志愿者的血压没有变化。研究人员说，紫外线照射有助于人体中积存的氮释放到血液中去，并增加维生素Ｄ的活性。皮肤细胞会释放出一氧化氮，这种化合物有助于舒缓血管。

 

 

英国剑桥大学等机构的研究人员不久前研究了两颗白矮星及其附近环境，揭示了白矮星对其周围天体的影响。研究人员借助哈勃太空望远镜的宇宙起源光谱仪，研究了两颗白矮星周边大气中的化学成分，这两个天体位于距地球约１５０光年的毕宿星团。分析结果显示，这两颗白矮星周围充满硅元素，而硅正是某些行星岩石的主要材料。通过研究大气中的碳硅比，研究人员判断这些弥漫的硅可能是恒星演化为白矮星后引力增大导致周围行星粉碎而形成的。研究人员称，这种化学分析研究法为天体探测提供了新思路，他们将继续用这种方法研究那些粉碎行星的“生前”组成成分，并对更多白矮星进行研究，探寻其周边行星的生存迹象。

 

 

美国布朗大学与卡内基科学学会等机构的研究人员对从月球带回的岩石样本进行深入分析后发现，月球上的水与地球上的水并没有什么不同，月球上的水很可能就来自地球。研究人员分析了阿波罗飞船从月球带回的熔融包裹体，这是一种被包裹在橄榄石晶体中的细小火山玻璃岩颗粒。正是有这层包裹的存在，其所含水分不会逃逸散发，从而为科学家研究月球内部提供了线索。他们发现，熔融包裹体中含有大量水，含量与地球海底火山岩差不多。为证实月球和地球上的水同源，研究人员又进一步分析了水的“指纹”——氢同位素氘与氢的比率。一般而言，在太阳系中，水在形成时距离太阳越近，其氘氢比例越低。此次研究发现，月球岩粒样本中的氘氢比例较低，与地球上的水相当，这说明月球上的水可能来自地球。研究人员排除月球之水来自彗星，因为彗星形成时距太阳较远，氘氢比例相对较高。

 

 

英国牛津大学研究人员依据考古新发现认为，世界七大奇迹之一的巴比伦空中花园位于今伊拉克北部的尼尼微。考古学家认为，这个空中花园应该是由古亚述国王辛那赫里布在其首都尼尼微建立，时间是公元前７世纪早期。尼尼微靠近今伊拉克北部城市摩苏尔。而传说中空中花园的位置在古巴比伦王国首都巴比伦城，位于今伊拉克首都巴格达以南约９０公里处。两地相距约４８０公里。其论据主要有以下几个：历史文献记载辛那赫里布国王曾拥有一个“无与伦比的宫殿”，其花园的引水灌溉设备采用全新技术，而最近在该地区出土的引水槽上刻有相关文字，这些记载和发现所反映的情景与关于空中花园的描述相符；经考古发现，在辛那赫里布国王的宫殿浮雕上，有树木长在立柱走廊上的图案；而巴比伦城周围平坦的地势不具备为空中花园供水的条件。研究人员表示，公元前６８９年亚述帝国曾一度征服古巴比伦王国，亚述首都尼尼微可能被当成“新巴比伦城”，这大概是引起概念混淆的原因之一。

 

 

美国研究人员称，他们发现一只和狗一般大小的食草恐龙，它长约1.8米，体重约40公斤，是北美可能也是世界上最古老的一只骨冠龙。通过最近的新发现和历史收集的化石，考古学家一起认证了这只学名“Acrotholus audeti”的恐龙新物种。“Acrotholus”是指“高高的圆顶”，用来代表这只恐龙像圆顶一样的头骨，其厚度约为0.05米。研究人员表示，骨冠龙用两条腿行走，其头骨位于眼睛上方。而这种特征有向同物种的同伴们炫耀之用，同时，这种8500万年前的骨冠龙也会用头骨进行“撞头”游戏。研究人员认为，“Acrotholus audeti”的发现可促进科学家发现更多的小型恐龙，更重要的是，正是由于这些动物独特的化石记录，人们才开始了解这些小型食草恐龙的多样性。（张章整理）