天津9月19日电 中国探月工程首席科学家欧阳自远今天在此间举行的发展中国家科学院第23届院士大会上透露，我国无人月球探测任务有望在2017年左右完成，而载人登月计划目前暂无确切时间表。

我国无人月球探测计划分“绕、落、回”三步，将于明年实施的嫦娥三号任务是该计划中的第二步。届时，嫦娥三号的着陆器和月球车将同时降落在月球，联合执行任务。欧阳自远介绍，这在世界上还是首次，它们落月后的主要任务是精细探测月球局部地区，包括化学成分、矿物组成、地质结构、月球表面环境等，任务将在明年完成。

在实现“落月”后，我国无人月球探测将进入第三步。欧阳自远说，第三步任务分几个步骤：首先要在月球安全着陆；然后在月球开展探测工作、采集样品；返回时，返回舱要自行点燃发动机，冲出月球束缚；最后，返回舱进入地球大气层，安全落地。

“完成‘绕、落、回’三步之后，我们就能把中国的宇航员送往月球。”欧阳自远表示，我国载人登月计划还没有确切的时间表，也没有详细的路线图，这都需要充分的准备。

他透露，嫦娥三号任务已准备完毕，可以确保明年实施发射。任务过程中，在月球软着陆是最大的难题。“中国人还没有在另外一个天体上进行过软着陆。”此外，在月球上“过夜”也是难题之一。月球上的白天、黑夜各长达半个月时间，夜间温度可低至零下180摄氏度，而着陆器和月球车上的仪器设备在零下40摄氏度环境中就会损坏。为此，科研人员研制了原子能电池，帮助着陆器和月球车在“休眠”时保温。

嫦娥三号着陆器上装有一台高分辨率天文望远镜，将首次实现在月球上观测天文；着陆器上还装了一台极紫外相机，可探测地球等离子体层的变化特点，提高中国空间环境监测和预报能力。月球车上装有红外光谱仪和粒子激发X射线谱仪，可精细地探测月球表面的化学元素；月球车底部还装了一个雷达，可探测月球车巡视路线上100米深度的月壤层结构。欧阳自远表示，希望通过这些新设备，能获得一些新的探测成果。

本篇文章原载于 《科技日报》（2012-09-20 二版）| 记者 付毅飞

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